广泛应用于炼油厂、石油化工厂、液化天然气、液化石油气、煤的液化、煤气管道、火力发电、柴油机发电、海洋工程、原子能工程、城市垃圾处理等装置。
空冷器特点：
空冷式换热器，简称空冷器，它是以环境空气作为冷却介质，依靠翅片管扩展传热面积强化管外传热，靠空气横掠翅片管管束后的空气温升带走管内热负荷，达到冷凝、冷却管内热流体的目的。在炼油、化工行业中空冷器是主要的工艺设备之一，故其研究倍受重视，从其设计、制造、结构改进到其传热机理的研究与实验一直都在进行。
水是最理想的冷却介质，所以传统的工业冷却系统都是水冷。但自二十世纪四十年代以来，随着工业，特别是炼油、化工、动力冶金工业的发展，工业用水量急剧增加，出现了水供应不足，而且人们对保护环境、防止工业用水对江河湖海污染的呼声日益高涨，同时由于能源日益短缺，要求最大限度地节约能源。鉴于这些原因，迫切要求开发新的冷却介质和冷却设备。取之不尽、用之不竭的空气就自然受到了人们的重视。我国自研制成功空冷器以来，在炼油厂和石油化工厂迅速得到应用，从轻油到重油、渣油，从正压到负压，从炎热的南方到严寒的北方，从水源充足的地区到缺水地区，都已广泛地使用了空冷器。
空冷器优势：
1．对环境没有热污染和化学污染；
2. 特别适合缺水的地区使用；
3．空气可随意取得，不需任何辅助设备和费用；
4．选厂址不受限制；
5．空气腐蚀性小，不需要除垢和清洗，使用寿命长；
6．空气的压降仅有10～20毫米，故空气的操作费用低；
7．空冷系统的维护费用，一般情况下仅为水冷系统的20～30%；
8．一旦风机电源切断，仍有30～40%的自然冷却能力。
空冷器结构型式：
1.鼓风式
风机位于换热系统下部；风机电机时刻处于低温环境中，相较于其它型式空冷器更适用于工艺介质温度较高的系统，功率消耗低，使用寿命长；百叶窗的设置使得空冷器受阳光、阵雨、冰雪的影响较小；风机、电机下置便于日常对风机等进行维护、维修。
2.引风式
风机位于换热系统上部；风扇和风筒能减少暴风雨及烈日对管束的直接影响，减少热风再循环，噪声低，气流分布均匀，空气压降降低等特点。
3.斜顶式
管束斜放呈人字形，风机置于管束下方空间的中央。占地面积小，结构紧凑、管内压降较小，一般多与立式管束配合用于干、湿联合空冷。
强化传热元件
空冷器管外空气的膜传热系数很低，所以强化其传热的关键在管外。靠扩展管外传热面积来强化管外传热—翅片管。翅片管是一种高效传热元件，它代表着空冷器的主要特征，是空冷器的核心和关键元件，它的性能直接影响着空冷器的发展。
Ｌ型翅片管
主要用于温度较低而且对基管外壁防腐蚀有一定要求的工艺过程，预先制成L形的翅片螺旋状通过预紧力紧紧缠绕在管子上，这种工艺翅片和管子的接触面积较大，其造价较低，使用温度不超过150℃。
ＬＬ型翅片管
ＬＬ型翅片管是一种绕片管，其翅片根部互相重叠，与管壁接触良好，保证了对管壁的完全覆盖，可防止大气对管子外表面的腐蚀，使用温度不超过170℃。适用于工作条件较平稳，温度无突变的场合；它对内管保护较好，耐大气腐蚀性好，适用于湿空冷。
ＫＬ型翅片管（滚花型翅片管）
ＫＬ型翅片管是一种Ｌ型绕片管。制造时管子表面先经滚花，绕片时再在L脚的上面同步滚压一次，使L脚一部分面积嵌入管子表面。翅片与管子接触面积大，贴合紧密，牢靠，能保持其性能长期不变。最高使用温度为250℃。
Ｇ型翅片管（镶嵌型翅片管）
铝片嵌入钢管表面被挤压的深约0.25～0.5mm的螺旋槽中，同时将槽中挤出的金属用滚轮压回翅片根部。翅片管热工性能好，最高使用温度为350℃。
ＤＲ型翅片管（双金属轧制型翅片管）
双金属轧制型翅片管的内外管可以分别选材，内管根据热流体腐蚀情况和压力选定，如碳钢、不锈钢、钛、黄铜等等，管外可选用既有较好的延展性和抗大气腐蚀，又有良好的传热性能的金属，一般采用铝和铜。经过轧制内外管子完全可以紧密结合在一起。抗腐蚀性能好，铝管在管外可保护内管不受腐蚀，使用寿命长；对温度突变及振动有良好抗力；翅片整体性和刚度高，由于翅片牢固，不易变形，可用高压水、高压气清垢；同时由于内外管紧密结合，能长期保持高传热性能。
管箱结构型式
1、集合管式管箱适合于压力较高及介质较干净的工况，阻力小、密封效果好，允许使用最高工作压力为35MPa。
2、丝堵式管箱应用比较广泛的一种管箱结构，最大工作压力为20MPa，丝堵便于管箱及管子的检修。一般应用于介质较脏且需要经常清洗的场合。
3、半圆式管箱适合于压力较低，且介质比较干净的场合。最高使用压力为6.4MPa。
4、可卸盖板式管箱能在不拆卸管线的情况下打开盖板，主要适用于混合介质，且需要频繁清洗的工况，最高使用压力为6.4MPa。
5、可卸帽盖式管箱在尽可能少拆卸管线的情况下卸下帽盖，主要适用于混合介质，且需要频繁清洗的工况，最高使用压力为6.4MPa。
空冷器寿命长-本机组轴承设计运转寿命100.000小时以上。